Dakar regressa a Portugal em 2027 para a terceira partida no país

Regresso a Portugal 20 anos depois

O Rali Dakar de 2027 vai disputar-se entre Portugal e Marrocos, recuperando parcialmente o espírito das primeiras edições da competição, que ligavam Paris à capital do Senegal. A 49.ª edição da mais exigente prova de todo-o-terreno do mundo terá início no Algarve, a 9 de janeiro, e terminará em Marraquexe, a 23 de janeiro.

Será a terceira vez que o Dakar parte de Portugal. Lisboa recebeu as partidas das edições de 2006 e 2007, tendo também estado prevista como ponto de partida em 2008. Nesse ano, contudo, a organização cancelou a competição na véspera do arranque, devido a ameaças à segurança na Mauritânia. O regresso em 2027 acontece, assim, 20 anos depois da última partida efetiva em território nacional.

O Estádio Algarve, situado entre Faro e Loulé, será o centro nevrálgico da operação. O recinto acolherá as verificações administrativas e técnicas, entre 6 e 8 de janeiro, antes de receber o prólogo, agendado para 9 de janeiro. A primeira etapa disputa-se no dia seguinte, também em território português.

Instabilidade no Médio Oriente obriga a mudar o percurso

A alteração do percurso resulta da situação geopolítica no Médio Oriente, que levou a Amaury Sport Organisation (ASO), entidade responsável pela organização do Dakar, a retirar a edição de 2027 da Arábia Saudita.

A prova regressará, excecionalmente, à Europa e a África, antes de voltar a território saudita em 2028, ano em que celebrará a sua 50.ª edição.

Depois das primeiras etapas em Portugal, a caravana seguirá para Espanha, de onde atravessará o Mediterrâneo de ferry até Nador, em Marrocos. A chegada a solo africano está prevista para 11 de janeiro, seguindo-se a travessia do território marroquino.

Mais de 7800 quilómetros até Marraquexe

O percurso da 49.ª edição terá uma extensão total de 7824 quilómetros, dos quais 4341 quilómetros serão disputados ao cronómetro. A competição contará com um prólogo e 12 etapas, incluindo seis acampamentos principais ao longo do itinerário.

Em Marrocos, os concorrentes enfrentarão diferentes tipos de terreno, com passagens por Bouarfa, Zagora, Agadir e Smara, entre outras localidades. O dia de descanso está marcado para 17 de janeiro, em Agadir, antes da segunda metade da prova.

A caravana seguirá depois para sul, em direção à região de Dakhla, antes de inverter o sentido e rumar novamente a norte, acompanhando a costa atlântica. A última etapa terá chegada a Marraquexe, a 23 de janeiro.

A maioria das especiais deverá apresentar extensões entre 350 e 500 quilómetros, mantendo as exigências físicas, mecânicas e de navegação características do Dakar.

Regresso às origens do Dakar

A passagem por Portugal e Marrocos representa também um regresso simbólico às origens da competição, criada em 1978 por Thierry Sabine. Embora o percurso de 2027 não reproduza o itinerário original entre Paris e Dakar, recupera a ligação entre a Europa e o continente africano.

Depois de ter passado pela América do Sul entre 2009 e 2019, o Dakar mudou-se para a Arábia Saudita em 2020. A edição de 2027 será, assim, a primeira realizada em África desde 2007.

A organização pretende, contudo, regressar à Arábia Saudita em 2028, para assinalar meio século de história da competição.