A lenda nasceu no Salão Automóvel de Frankfurt (IAA): a 12 de setembro de 1963, a Porsche apresentou o tão esperado sucessor do 356. O novo automóvel desportivo, originalmente conhecido como 901, segue-o nos passos do sucesso.
Para refletir a ambição da marca, a Porsche participa agora numa liga mais elevada com o novo modelo: motor Boxer com seis cilindros ao invés de quatro cilindros, refrigeração a ar na melhor tradição da marca, mas desenvolvendo 130 CV. Quando o novo modelo chegou ao mercado, em 1964, ganhou o nome 911 – resultado de uma discussão sobre os direitos de nome com o construtor de automóveis Peugeot.
O 911 foi rapidamente aceite como um Porsche "genuíno", porque a performance do novo automóvel desportivo excedeu todas as expetativas. E assim ficou preparado para uma carreira de sucesso inigualável. A expansão da gama 911 continuou. Em 1965, a Porsche respondeu de uma forma tipicamente pragmática a uma discussão nos EUA onde se colocava os descapotáveis como perigosos: a marca lançou o 911 Targa como o primeiro "descapotável seguro", apresentando um arco de segurança com 20 centímetros de largura, tejadilho removível e uma pequena capota traseira.
Isto ficou conhecido como "soft window". Seguiu-se uma janela traseira panorâmica com vidro aquecido. O nome da variante descapotável – "Targa" – nasceu a partir da corrida de resistência, Targa Florio, na Sicília, a qual a Porsche já tinha vencido por quatro vezes. Em 1966, outro ícone de design fez a sua estreia mundial a par com o 911 S de 160 cv: a jante Fuchs. Provavelmente a jante mais famosa na indústria automóvel, entrou num novo território em termos tecnológicos: ao ser forjada a partir de uma única peça, tornou-se muito mais leve.
Novas versões surgiram no outono de 1967: o 911 T, com 110 CV, encaixou-se na gama entre o modelo de topo, o 911 S e o 911 E – o sufixo "E" refere-se a injeção mecânica de combustível. Isto tornou-se muito claro: com estas versões, a Porsche foi o primeiro construtor automóvel alemão a cumprir os estritos regulamentos de emissões dos EUA.
A melhoria contínua do Porsche de 2+2 lugares alcançou uma meta em meados de 1968: a partir do ano modelo 1969, a distância entre eixos da primeira geração do 911 cresceu 57 milímetros até aos 2.268 milímetros. Inicialmente, isto deu ao automóvel desportivo de motor traseiro um comportamento mais tranquilo.
A era do motor de 2.0 litros terminou em 1969: mais quatro milímetros no diâmetro elevaram a cilindrada até aos 2.195 cm³. Com o ano modelo 1972, a cilindrada cresceu ainda mais, até aos 2.4 litros, mas o automóvel desportivo agora capaz de utilizar gasolina comum. A potência subiu dos 130 para os 190 CV no 911 S.
O 911 Carrera RS 2.7 tornou-se a sua própria lenda com a sua asa traseira "duck-tail". Este automóvel desportivo pesa apenas 1.000 quilogramas, desenvolve uma potência 210 CV e alcança uma velocidade máxima acima dos 245 km/h. No total, saíram apenas 1.525 unidades da fábrica de Zuffenhausen.
Esta versão coroou a primeira geração do 911. Foram produzidos um total de 111.995 911s originais entre 1963 e 1973.
